Urazy rdzenia kręgowego mogą być wynikiem wypadków komunikacyjnych, upadków, urazów sportowych, a także innych incydentów prowadzących do naruszenia struktury kręgosłupa. Objawy urazów rdzenia kręgowego są różnorodne i zależą od lokalizacji oraz stopnia uszkodzenia rdzenia.

Najbardziej oczywistymi symptomami są utrata czucia lub zdolności motorycznych poniżej miejsca uszkodzenia. W przypadku uszkodzeń w odcinku szyjnym rdzenia kręgowego mogą wystąpić objawy takie jak tetraplegia lub kwadriplegia, co oznacza częściową lub całkowitą utratę funkcji w ramionach, rękach, tułowiu oraz nogach. Uszkodzenia w odcinku piersiowym lub lędźwiowym zwykle prowadzą do paraplegii, charakteryzującej się upośledzeniem funkcji w nogach i dolnej części ciała.

Inne typowe objawy to ból neuropatyczny, który jest wynikiem bezpośredniego uszkodzenia nerwów w rdzeniu kręgowym. Ból ten może być odczuwany jako palący, kłujący lub jako uczucie szoku elektrycznego. Mogą również wystąpić zaburzenia funkcji autonomicznych, takie jak zmiany ciśnienia krwi, zaburzenia termoregulacji, a także problemy z kontrolą pęcherza moczowego i jelit.

Niektóre osoby doświadczają również ostrych reakcji spastycznych, które objawiają się niekontrolowanymi skurczami mięśni. Dodatkowo, w zależności od poziomu i rodzaju uszkodzenia, mogą występować trudności w oddychaniu, zwłaszcza gdy uszkodzeniu ulegają mięśnie kontrolujące oddychanie.