Wszy to pasożyty, które mogą zasiedlać różne części ciała człowieka, najczęściej jednak dotyczą skóry głowy, ciała oraz okolic intymnych. W zależności od lokalizacji wyróżniamy wszawicę głowową, wszawicę łonową oraz wszawicę ciała. Każda z nich może wywoływać inne objawy i wymagać specyficznych metod diagnostyki i leczenia.

Wszy głowowe są najczęściej spotykane u dzieci w wieku szkolnym i przedszkolnym, ale mogą również dotyczyć dorosłych. Głównym objawem infestacji jest intensywny świąd skóry głowy, wynikający z reakcji alergicznej na ślinę wszy. Osoba zarażona może również zauważyć drobne, ruchliwe insekty w włosach lub jaja wszy, zwane gnidami, które są zwykle umieszczane blisko skóry głowy na włosach. Świąd może prowadzić do drapania, co z kolei może spowodować wtórne infekcje bakteryjne.

Wszy łonowe, znane również jako „wesz łonowa”, powodują świąd w okolicach genitaliów lub innych miejsc, gdzie rosną włosy, takich jak pachy czy brzuch. Tak jak wszy głowowe, wszy łonowe mogą być widoczne jako małe, ruchliwe insekty, a ich jaja jako białe lub żółtawe punkty przyklejone do włosów.

Wszy ciała żyją i składają jaja na ubraniach, a nie bezpośrednio na ciele. Ich obecność może prowadzić do świądu, który jest zwykle bardziej intensywny w nocy. Wszy ciała mogą przenieść się na skórę, aby się żywić, co może skutkować wysypką lub małymi czerwonymi plamami spowodowanymi ugryzieniami.