Wykorzystywanie seksualne to poważne nadużycie, które może mieć długotrwałe skutki emocjonalne, fizyczne i psychiczne dla ofiary. Objawy związane z wykorzystywaniem seksualnym są zróżnicowane i zależą od wieku ofiary, rodzaju doświadczonego nadużycia, oraz osobistych cech reaktywności emocjonalnej i psychologicznej.

Objawy fizyczne mogą obejmować problemy z układem pokarmowym, takie jak bóle brzucha, nudności, zaparcia lub nietrzymanie stolca. Możliwe są także kontuzje w okolicach genitaliów lub odbytu, infekcje przenoszone drogą płciową, nieplanowana ciąża, a także przewlekły ból, który nie ma wyraźnej przyczyny medycznej.

Objawy emocjonalne i behawioralne mogą być bardziej subtelne i złożone. Często obejmują one zmiany w zachowaniu, takie jak wycofanie społeczne, nagłe zmiany nastroju, agresję, lęk, depresję, myśli samobójcze, problemy ze snem (koszmary senne, bezsenność), a także regresję do zachowań typowych dla młodszych dzieci, takich jak moczenie nocne. Ofiary mogą również przejawiać seksualne zachowania nieadekwatne do swojego wieku, nadmierne zainteresowanie seksualnością lub unikanie tematów związanych z seksem.

U dorosłych, którzy doświadczyli wykorzystywania w dzieciństwie, mogą pojawiać się chroniczne bóle, zaburzenia odżywiania, problemy z nawiązywaniem i utrzymaniem bliskich związków, trudności w utrzymaniu stabilności emocjonalnej oraz problemy z tożsamością i samooceną.